明代南京兵部尚书刘体乾的神道

首先进园迎面布置的是明代南京兵部尚书刘体乾的神道。神道是墓主人墓室的前导,由石牌坊、石像生、神道碑组成。

自东汉始,帝王的陵园中都会修建一条通往陵寝的大道,这便是《后汉书》中记载:“墓前开道,建石柱以为标,谓之神道”。仿做宫殿前群臣朝拜之路,道路两侧需要设侍从守卫、服务墓主人事死如事生,于是以石雕刻成“像生”以替代文武百官侍奉墓主。石像生从此作为沉默的守卫者,出现在陵园之中。石像生分为两种形象,一种是狮、虎、羊、马等瑞兽;二是力士、文官、武官等人像。两种形象寓意不同:瑞兽石刻肩负镇墓、辟邪的功效;人像则是墓主的侍从,皇家的威仪从生前延续到死后。

明代的墓葬制度有严格的等级规定,《明会典》中记载:“公侯和一品、二品官为石望柱,石虎,石羊,石马,石人各一对,三品减去石人一对,四品为石望柱,石马,石虎各一对,五品为石望柱,石马,石羊各一对,六品以下不准设石像生”。与明初的丧葬制度相比,刘体乾生前官至南京户部尚书、南京兵部尚书,为正二品官,神道多出一对石狮,这种逾制的表现可能与明史中“赐祭葬”时加一等的记载有关,也有可能是明中期以后品官墓葬石像生的设置超越其原有的等级已成为普遍现象,得到了朝廷的默许。

刘体乾, 明东安县人。嘉靖二十三年进士,万历二年卒,赠太子少保、南京兵部尚书。刘体乾的墓葬神道原位于安次区大王务乡东储村,首先迎面的是一座石牌坊,为四柱三间三楼柱出头式,长方形条石铺底,石柱为倭角方形,柱下有抱鼓石围护,抱鼓石中部均雕刻转角莲花纹,石柱承托小额枋处浮雕荷叶纹,柱头满雕连云纹。牌坊中间称为明间,两边称为次间。明间由下向上依次为小额枋、垫板、大额枋、檐楼。小额枋下面两端雕雀替。垫板楷体阳刻“敕建太子少保兵部尚书刘公神道”。檐楼为歇山顶式仿木结构。次间由下向上依次为小额枋、垫板、大额枋、檐楼。小额枋下面两端雕雀替。垫板双面雕如意云纹,檐楼与明间形制相同。

神道置文臣武将一对、石马一对、石羊一对、石虎一对、石狮一对。穿过石牌坊,首先看到一对石狮。狮面相凶猛,两前爪向前卧于石座之上,伸颈昂首,嘴微张露齿,颈部、颌下、前肢肘处均雕饰卷曲鬃毛,尾绕后臀贴于身体一侧,鬃毛飘逸,动感十足,狮爪紧抠地面,关节清晰,健壮有力。

其后是一对石马。卧式,四肢屈于腹下,膝盖与蹄呈平行状卧于长方形底座上。鬃毛呈波浪式垂于颈两侧,尾贴于身体右侧,四蹄腕处各饰一绺绒毛。

石马后为一对石羊。卧式,四肢屈于腹下,膝盖与蹄呈平行状卧于长方形底座上。两弯角呈半圆形将耳环绕,四蹄腕处各饰一绺绒毛,羊尾贴于臀部,体态肥硕。

石羊过后为一对石虎。蹲坐式,两前爪着地,嘴微张露齿,双目圆睁,神态威猛,虎尾穿过一侧后肢内侧伸向前爪处,似在摆动。

最后文臣武将相对,文臣头戴方幞头,蓄须,右手持笏左手在外,交叠于胸前,身着宽袖长袍,袖垂至膝,腰束宽带,足穿皁皮靴,面容儒雅睿智;武将右手拄鞭,置于腹部,左手在外,双手交叠,头戴缨顶战盔,身着战袍,肩部着批膊甲,宽袖未打结垂于两侧,足穿云头靴,表情肃穆,气势逼人。

神道尽头矗立三通石碑,碑额双龙戏珠纹,赑屃座,楷书碑文。这三通碑,较矮的万历五年四月(刘体乾去世三年后)的诰封碑,赠刘体乾太子少保。另外两通是谕祭碑,皇帝分别于万历四年和万历五年遣顺天府通判及万祺谕祭于原任南京兵部尚书刘体乾。